El documento se divide en cinco etapas que son:

1.- Etapa previa al nacimiento 2.- Etapa del embarazo 3.- Etapa del parto 4.- Etapa del puerperio 5.- Etapa neonatal. Para lograr un resultado óptimo en la utilización del manual, se recomienda lo siguiente: a).- Leerlo completamente dos o tres veces, en forma individual para familiarizarse y compenetrarse con la metodología de trabajo a seguir, para cada una de las etapas b).- Tenerlo siempre disponible durante los periódos de consulta para poder recurrir a él cuando surja alguna duda en el procedimiento que se haya efectuado o en aquél que se vaya a utilizar c).- Cuando se realicen sesiones clínicas dentro de la unidad, en las que se analice defectos al nacimiento, el manual será de mucha utilidad como apoyo para lograr el objetivo de aprendizaje que se halla planteado para la sesión, ya que se pueden utilizar como base los procedimientos clínicos descritos en él d).- Es conveniente, como técnica de enseñanza individual o colectiva, tomar cada una de las tareas descritas en el manual y tratar de representarlas por medio de diagramas de flujo; si existe un solo médico en la unidad, podrá sintetizar una tarea por semana o quincena. El manual tiene com objetivo proveer al médico del Primer Nivel de Atención, de un documento que no le de información vaga sobre la atención primaria de los defectos al nacimiento, sino que le señale la forma, el cómo, con qué y cuántas veces debe realizarse un procedimiento para lograr su prevención, diagnóstico y tratamiento adecuado