El mensaje de este documento hace énfasis en el carácter legal de los derechos del paciente hospitalizado, el documento nos hace una invitación a la reflexión y al ejercicio de la medicina en un marco estrictamente ético, en donde los límites del ejercicio de los derechos los marcan los derechos de los demás. Los factores que matizan actualmente la interpretación de la condición del paciente, sus necesidades y sus derechos, son muy diversos y complejos. El conflicto entre los derechos y necesidades del paciente y algunos otros valores sociales no siempre han sido percibidos en su justa dimensión, y se observa una cierta falta de conciencia en el personal de salud, sobre cúal es el punto de vista del paciente, lo que ha propiciado, en muchos casos, un alejamiento de los principios fundamentales de la atención hospitalaria. Un recordatorio sobre los derechos fundamentales del paciente hospitalizado, analizados en el contexto del hospital de fines del siglo XX, puede cimbrar algunas conciencias entre quienes practican la atención médica hospitalaria y favorecer la rectificación de algunas tendencias que parecen ignorar o que soslayan estos principios