As formas arterítica e näo arterítica da neuropatia óptica isquêmica anterior (NOIA-A e NOIA-NA respectivamente), foram estudadas em 328 pacientes (493 olhos) em relaçäo à distribuiçäo quanto à idade, ao sexo, à lateralidade, à incidência de bilateralidade, à frequência de pródromos, ao horário de início do déficit visual, à progressäo do déficit visual, à acuidade visual, às alteraçöes fundoscópicas e campimétricas, aos achados à angiografia fluoresceínica, às condiçöes sistêmicas associadas, e à evoluçäo. A NOIA-NA foi subdividida em um grupo idiopático e em um grupo de causas etiológicas determinadas, entre as quais se encontravam as vasculites por doenças do tecido conectivo, por sífilis e por irradiaçäo, os distúrbios hemodinâmicos; os distúrbios hematológicos; os disturbios oculares e outras causas. Vinte e cinco pacientes (7,6 por cento) apresentaram NOIA-A junto a manifestaçöes sistêmicas da arterite de células gigantes cujo diagnóstico foi confirmado por biópsia da artéria temporal superficial. As manifestaçöes sistêmicas mais comuns foram inapetência, adinamia, mialgias, artralgias e dolorimento na regiäo da artéria temporal superficial. A NOIA-NA foi encontrada em 303 pacientes (92,4 por cento), 189 (57,6 por cento) do grupo idiopático e 114 (42,4 por cento) do grupo de causas determinadas. A média das idades na NOIA-A foi 74 anos, enquanto na NOIA-NA foi 57 anos. Houve predominância do sexo feminino (64 por cento) na NOIA-A, e de masculino (58 por cento) na NOIA-NA. Näo foram observadas diferenças significativas entre as duas formas da NOIA em relaçäo à lateralidade e à incidência de bilateralidade (total 50,3 por cento). O intervalo entre o envolvimento dos olhos foi em geral, menor que quatro semanas na NOIA-A e maior que quatro semanas na NOIA-NA (p<0,05). Cefaléia e dor ocular foram os pródomos mais frequentemente encontrados, predominando na forma arterítica. Amaurose fugaz, fotopsias, escotomas e embaçamento visual ocorreram em proporçöes semelhantes em ambas as formas. Näo foi observada predominância de pródomos na NOIA-NA idiopática em relaçäo às de etiologia determinada. A baixa visual foi observada mais frequententemente ao acordar pela manhä, principalmente nos casos de NOIA-NA idiopática. Em 28 por cento dos casos havia progressäo do déficit visual nos primeiros dias ou semanas após sua instalaçäo, näo tendo sido observada diferenças significativas na taxa de progressäo entre as duas formas...