Descreve uma coorte de nascidos vivos e os óbitos neonatais dela derivados e estima as probabilidades de morte segundo características do recém-nascido, da gestaçäo, do parto e da mäe, bem como das causas de morte. Utiliza como fonte de obtençäo de dados as Declaraçöes de Nascido Vivo (DN) e de óbito (DO), documentos básicos dos Sistemas Oficiais de Informaçäo do país. A coorte foi formada por 3225 nascimentos vivos de mäes residentes e ocorridos no Município de Santo André, no 1§ semestre de 1992. Para a identificaçäo dos óbitos neonatais foi empregada a técnica de "linkage", pareando-se as DO com as respectivas DN, obtendo-se 55 óbitos neonatais. A proporçäo de nascidos vivos de baixo peso ao nascer foi de 6,8 por cento. Com relaçäo às causas básicas de morte, as mais frequentes foram as afecçöes perinatais. A análise das causas múltiplas permitiu uma melhor avaliacäo da participaçäo da imaturidade/prematuridade e das infecçöes perinatais no processo que levou à morte. Os fatores de risco para os óbitos neonatais foram baixo peso ao nascer, gestaçöes de pré-termo e a ausência do registro do nome do pai. Observou-se um risco de morte significativamente maior por anomalias congênitas e afecçöes perinatais nos nascimentos de baixo peso que entre aqueles que tinham peso igual ou acima de 2500 gramas. O risco de morte por infecçöes perinatais foi 94,0 vezes maior nesse grupo de recém-nascidos. Os nascidos vivos de baixo peso do sexo masculino apresentaram uma chance 3,6 vezes mais elevada de morrer por afecçöes respiratórias que os do sexo feminino deste grupo