Esta dissertaçäo de mestrado faz um relato retrospectivo das açöes de enfermagem realizadas durante dez anos, no período compreendido entre julho de 1985 a julho de 1995, em que foi desenvolvido o programa de Extensäo Universitária: Assistência de enfermagem aos Detentos do Presídio Regional de Santa Maria-RS. O referido trabalho de extensäo efetuado foi embasado, principalmente, em duas teorias: a de Carl R. Rogers, "terapia centrada na pessoa", que foi importante para auxiliar na manutençäo de uma atitude terapêutica frente à clientela atendida, e, na teoria de Wanda Horta, que fundamentou as açöes de enfermagem tanto nos aspectos físicos quando psíquicos e sociais. Neste estudo encontra-se, na revisäo da literatura, alguns aspectos que facilitam a compreesäo do contexto prisional, enfocando pontos relativos ao trabalho em saúde nessas instituiçöes, bem como a situaçäo prisional propriamente dita e aos fatores daí decorrentes. Para a realizaçäo do relato das açöes de enfermagem, foram destacados, principalmente, dois aspectos da assistência, sendo o primeiro sobre açöes educativas desenvolvidas nas reuniöes de saúde, que foram efetuadas nos três primeiros anos da implementaçäo do programa. O segundo aspecto refere-se à assistência de enfermagem desenvolvida com clientes individualmente, representada nos dez casos relatados. Os resultados apontam para a necessidade da assistência de enfermagem a detentos e evidenciam a importância da vinculaçäo dessa assistência a seus familiares