Este trabalho foi densenvolvido no Hospital Universitário de Santa Maria-HUSM- e teve por objetivo aplicar a Teoria das Relaçöes Interpessoais de Joyce Travelbee, construindo uma metodologia de assistência de enfermagem aos familiares dos pacientes internados em terapia intensiva. A referida teorista afirma que, quando se busca o significado da dor e do sofrimento diante da doença, há crescimento pessoal. Buscou-se refletir com os familiares que aguardavam o horário de visitas na UTI sobre suas angústias, dúvidas e medos, parte integrante do processo de viver, adoecer e morrer. A interaçäo e a comunicaçäo com os familiares foram o foco principal do trabalho. Constatou-se que, quando a família participava das discussöes, sua ansiedade diminuía, o que se refletia no comportamento de pacientes internados e dos envolvidos. Os conceitos de enfermeiro, família, sofrimento, relaçäo de interaçäo, esperaça, ambiente, processo de viver, adoecer e morrer, construídos para esse momento foram adequados, bem como a teoria de Travelbee neste campo de prática