Descreve a percepçäo de mulheres obesas (IMC) superior a 30 de baixa renda usuárias do Centro de Saúde Germano Sinval Faria, um Centro de Saúde de Atençäo Primária, situado em Manguinhos, uma àrea urbana favelada na cidade do Rio de Janeiro, sobre os principais aspectos de determinaçäo causal da sua obesidade. Mulheres obesas, participantes do chamado "Grupo das Gordinhas" e mulheres referidas para o serviço de nutriçäo, num total de 40, foram entrevistadas com vistas a esclarecer como viam a história de seu corpo obeso. As condiçoes de vida atual e na infância, sua história reprodutiva, o estresse causado pela violência urbana, o tipo de consumo alimentar e a imagem ideal do corpo se revelaram questoes importantes na problemática da obesidade. A atuaçäo do profissional de saúde no atendimento à mulher obesa foi considerado limitado em funçäo do seu relevante papel, já que este profissional tem dificuldade de ver a mulher fora do seu papel de mäe. O desafio maior é, entäo, criar condiçoes para que os profissionais de saúde situem a obesidade como um fator plurifatorial, circusnscrito na biografia histórico-social do indivíduo