Ante la presentación de caos severos de deficiencia de vitamina A especialmente en la población indígena rural panameña y debido a la falta de evidencias directas actualizadas, el Ministerio de Salud, Vitamin A Field Support Project (VITAL) y el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP) se propusieron evaluar la situación de la vitamina A en la población de 12 a 59 meses, en la República de Panamá y así mismo conocer la prevalencia de anemia en esta población con el objetivo de cuantificar la magnitud y la severidad de estas deficiencias y conocer sus factores condicionantes. Se estudiaron un total de 1389 niños de 12 a 59 meses, seleccionados a través de una muestra probabilística, estratificada, de conglomerados desiguales y polietápica, agrupada en cuatro grandes zonas geográficas.

Los indicadores utilizados fueron los siguientes:

bioquímicos (retinol plasmático, hemoglobina, hematocrito), dietéticos (índice de consumo y patrón habitual de consumo de alimentos fuentes de vitamina A) y antropométricos (peso y talla)....