Considerando que en nuestro medio la desnutrición esuna de las más importantes afecciones en los lactantes, se puede afirmar que los niños con malformaciones de la boca tienen mayor predisposición a la desnutrición y depresión de su estado inmunológico. En una revisión estadística realizada en el INEC se encontró que desde 1988 a 1992 de un promedio de 115.371 nacimientos por parto normal 5.204 presentaron malformaciones congénitas, y de éstas 690 corresponden a labio leporino y/o paladar hendido (13.25 por ciento) del total de malformaciones), 404 fueron hombres y 286 mujeres, es decir el 58.5 por ciento y el 47.5 por ciento respectivamente, (23). En Quito en 1992, los resultados de un estudio epidemiológico indicaron que de 15.200 recién nacidos, 230 tenían malformaciones, lo que corresponde al 1.5 por ciento y de éstas 1.9 por ciento presentan labio leoporino y/o paladar hendido (22). Los niños con labio leporino y/o paladar hendido presentan con frecuencia reflujo del alimento que reciben, y sin no es leche materna se asocia a incidencia mayor de infecciones repiratorias altas relacionadas con el flujo aéreo nasal y otitis derivadas de la función tubaria (14). Los niños afectos de labio leporino alimentados con el seno materno tienen un 25 pro ciento menos de infecciones de oído y del tracto respiratorio, que los niños alimentados con biberón y fórmula (20). Es importante señalar la función cicatrizal del calostro, sobre todo para niños que necesitan cirugía...