Trata-se de um estudo exploratório com famílias de mulheres hipertensas, residentes em um bairro de Santa Maria (RS). Os dados foram coletados no domicílio através de entrevistas e observaçoes. O número de entrevistas em cada família variou entre seis e nove. Os dados foram inicialmente descritos sob a forma de uma trajetória familiar. Logo após uma reflexao das vivências familiares, das seguintes questoes: a família, o papel da mulher, a ajuda e o processo saúde/doença. A análise constou da identificaçao e discussao do tema central que permeia a vivência familiar da mulher hipertensa, o qual foi denominado: "A hipertensao arterial: um assunto da mulher ou da família?"