El presente documento tiene el objetivo de mantener una lista completa, sin embargo limitada, de medicamentos de utilidad evidente en la profilaxis y el tratamiento de enfermedades comunes, demostrando así que la racionalización de las compras puede ofrecer ventajas no sólo económicas sino también en cuanto a eficiencia en cualquier sistema de salud. Medicamentos esenciales son aquellos destinados a satisfacer las necesidades de atención de la patología prevalente de la mayor parte de la población; por tanto, estos productos deberan hallarse disponibles en todo momento, en las cantidades adecuadas y en las formas farmacéuticas que se requieran