Estuda a mortalidade por câncer no Estado de Säo Paulo que vem crescendo em importância à medida em que se processam as transiçöes demográfica e epidemiológica. Cerca de 13 por cento das mortes no Estado se devem ao câncer, prevendo-se aumento futuro nessa proporçäo. Houve decréscimo das taxas padronizadas de mortalidade pelo conjunto dos cânceres entre 1972 e 1992, maior nas mulheres (-7,1 por cento), que nos homens (-3,7 por cento). As tendências temporais idade-específicas para o conjunto dos cânceres foram examinadas por análise de regressäo. Tratando-se de doenças distintas, cuja etiologia é complexa e geralmente näo conhecida, exceto por alguns fatores de risco e mesmo estes, apenas para algumas delas, as tendências observadas näo têm uma explicaçäo única, mas, ao contrário, devem-se, com maior probabilidade, a uma combinaçäo peculiar de fatores específicos para cada câncer, näo se podendo desprezar a contribuiçäo advinda dos progressos materiais, sociais e tecnológicos ocorridos nas últimas décadas