Apresenta referências teóricas gerais para a discussäo da política ambiental, dando uma idéia da evoluçäo do tratamento do tema, até atingir a discussäo da sustentabilidade. Discute a questäo ambiental no Brasil e associa a evoluçäo dos problemas ambientais aos estágios da história econômica. Apresenta a progressäo do movimento de cidadäos a favor da proteçäo ambiental e descreve a evoluçäo geral da política ambiental. Discute os padröes atingidos por esta política e a descentralizaçäo. Analisa a política ambiental de Säo Sebastiäo, descrevendo a natureza local, a evoluçäo histórica do município e o correspondente conflito social