Visa a aferir e qualificar o estágio de transiçäo nutricional no país no final dos anos 80, estima e compara as freqüências da desnutriçäo e da obesidade na populaçäo brasileira de crianças entre 6 e 35 meses de idade (n=3641) e de adultos da Pesquisa Nacional de Alimentaçäo e Nutriçäo - PNSN -, realizada em 1989 pelo IBGE. Desenvolve para tanto critérios comparáveis de avaliaçäo do estado nutricional de mulheres, homens e crianças. Seleciona índices antropométricos que expressassem a condiçäo nutricional atual de adultos e crianças. Adota o modelo normativo de dignóstico da desnutriçäo e da obesidade em crianças e em adultos com o intuito de atribuir idêntica especificidade aos diagnósticos. Faz análise da distribuiçäo intra-familiar da desnutriçäo e da obesidade. Utiliza a técnica de modelos log-lineares para testar as hipoteses de independência ou de associaçäo entre o estado nutricional dos membros de uma mesma família. A análise da distribuiçäo intra-familiar da desnutriçäo indica que o problema tem natureza preponderantemente individual. Apenas entre as famílias em "extrema pobreza", detecta uma fraca associaçäo entre a condiçäo nutricional de seus membros. A análise da distribuiçäo intra-familiar da obesidade também indica o problema como de ordem essencialmente individual. Somente entre as famílias de renda intermediária, verifica-se associaçäo entre a condiçäo nutricional de pais e mäes