Foi proposta a análise do posicionamento dos terceiros molares inferiores, utilizando-se sessenta pacientes do Departamento de Odontopediatria e Ortodontia da Faculdade de Odontologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Todos foram submetidos ao tratamento ortodôntico, pela técnica "edgewise", com a extraçäo dos primeiros pré-molares, apresentando os terceiros molares inferiores erupcionados ou impactados. Através de mediçöes cefalométricas, antes e após o tratamento ortodôntico, foi constatado que o crescimento mandibular está diretamente envolvido no posicionamento dos terceiros molares inferiores. Nos casos em que ocorre uma predominância de crescimento vertical, foram verificadas impacçöes destes elementos. O ramo ascendente mais largo, a diminuiçäo no comprimento total da mandíbula e a maior inclinaçäo mesial da coroa destes dentes, pareceu ser também indicativo da sua impacçäo