Las infecciones respiratorias agudas constituyen la primera causa de mortalidad en menores de cinco años a nivel mundial y originan el mayor número de casos de cualquier tipo de enfermedad. En su conjunto, las infecciones crónicas son la causa más importante de demanda de atención médica y también son la causa más importante de incapacidad. Con el propósito de proporcionar un marco teórico para analizar la magnitud y trascendencia de las infecciones respiratorias, se describen inicialmente en forma resumida los síndromes más característicos, que son clasificados de acuerdo a su localización anatómica y los agentes causales más frecuentes. Posteriormente, se revisa la situación epidemiológica de las infecciones respiratorias a nivel mundial en América Latina y México, así como los métodos de diagnóstico y tratamiento. En la tercera parte del documento, se presentan estudios que permiten conocer con detalle la etiología de las infecciones respiratorias más frecuentes de los países en desarrollo, principalmente en América Latina y México.

El documento contiene los siguientes capítulos:

I. Aspectos generales II. Diagnóstico clínico, manejo y tratamiento III. Diagnóstico etiológico