Se evaluó la secuencia gasimétrica por gases capilares arterializados (BCA) saturación por oximetría transcutánea (St02) y la evolución clínica de pacientes que requirieron hospitalización por Infección Respiratoria Aguda de Vías aéreas bajas (IRAB) de probable etiología viral. Se incluyó los pacientes hospitalizados por IRAB de posible etiología viral en el período de Marzo de 1992 a Mayo de 1993. Debido a que no se contó con cultivos ni métodos serológicos para detección de Virus, el diagnóstico se hizo mediante la clínica (episodio de menos de 15 días con tos, ruidos bronquiales audibles a distancia, dificultad respiratoria, fiebre, signología bronco-obstructiva (SBO) o sin ella, sin signos de consolidación y que no necesitaran antibióticos) asociado a ninguno o máximo uno de los reactantes de fase aguda (leucocitos mayor a 20.000 x mm3, PMN mayor a 30 mm y PCR mayor a 64 mg/L). Al ingreso se tomó CH, VSG, PCR, Rx de Tórax, GCA y St02 con Fi02 al 0.21. Se dió de alta cuando la clínica mostraba mejoría y la St02 era mayor o igual a 85 por ciento. Se excluyó a todo paciente con antecedente de enfermedad respiratoria en el período neonatal, patología respiratoria crónica, malformaciones congénitas o episodios sibilantes previos. Se hizo seguimiento clínico, GCA y St02 mensualmente después de su egreso hasta obtener dos St02 consecutivos normales (mayor o igual a 88 por ciento) a Fi02 0.21. De 60 pacientes seleccionados sólo 30 asistieron a los controles post-hospitalización