Se efectúa un estudio analítico retrospectivo de los pacientes portadores de litiasis biliar y que fallecieron durante la misma hospitalización, entre setiembre de 1985 a agosto de 1995 en el Departamento de Cirugía del Hospital Honorio Delagado de Arequipa. Se operaron 3,730 pacientes de vesícula y/o vías biliares, de los cuales fallecieron 56, con una tasa global de letalidad de 1.5 por ciento; hubo diferencia altamente significativa entre letalidad de la colelitiasis con la letalidad de la colecistitis aguda litiásica, colangitis y peritonitis. La letalidad en el sexo masculino fue 2.29 por ciento y en el sexo femenino, 1.31 por ciento con diferencia estadística significativa entre ambos. La cirugía biliar de urgencia tuvo letalidad de 6.72 por ciento con unriesgo relativo de 6.2 veces ayor que la cirugía biliar programada, cuya letalidad fue 1.14 por ciento. El procedimiento quirúrgico de más alta letalidad (7.09 por ciento) y con el mayor riesgo relativo (5.8 veces), fue la colecistostomía; los otros procedimientos quirúrgicos en los que se efectuó exploración del colédoco tuvieron riesgo relativo mayor que en los que no se realizó dicho procedimiento. La patolog médica asociada fue significativamente más frecuente en los fallecidos. Los pacientes con creatinina sérica mayor de 1.3 mgr. por ciento, fueron los que mayor riesgo relativo tuvieron (8.1 veces), con referencia a los exámenes laboratoriales.

Los factores de riesgo que se asociaron con valor predictivo positivo elevado para letalidad fueron:

peritonitis biliar, colangitis, programación de urgencia, edad mayor de 60 años y colecistitis aguda litiásica en orden decreciente de predictividad. En la evolución post operatoria, los factores de mayor riesgo relativo fueron sepsis (23.4 veces) e insuficiencia renal aguda (17 veces).