Para la realización de este trabajo se revisaron 176 historias clínicas de pacientes con patología lumbar, de los cuales 47, tenían diagnóstico de estenosis del canal espinal lumbar. Los pacientes fueron tratados quirúrgicamente por el Servicio de Neurocirugía del Hospital Universitario de Caracas, durante los años 1988-1992.

La causa que más frecuentemente motivó a los pacientes a consultar fué:

lumbociatalgia: 36 casos (76,59); seguido por lumbalgia: 8 casos (17,02); paraparesia: 7 casos (14,89); parestesias: 4 casos (8,51); retención urinaria: 3 casos (6,38); claudicación neurogénica: 2 casos (4,25); y otras causas como lumbosacralgia y atrofia muscular: 1 caso cada uno (2,12).

Los estudios imagenológicos realizados en los pacientes fueron:

radiología simple: 31 casos (65,95), en donde se observaron cambios degenerativos de la columna lumbar, dados por osteofitos, disminución del interespacio, esclerosis de los platillos vertebrales y espondilolistesis. Mielografía 23 casos observándose disminución del diá anteroposterior (bloqueo parcial o total), amputación de raíces, disminución del diámetro transverso. Mielotomografía 18 casos evidenciándose disminución de los diámetros anteroposterior transverso, hipertrofia de facetas articulares, osteofitos. Resonancia magnética 6 casos visualizándose protrusión del disco invertebrado, hipertrofia del ligamento amarillo, disminución de la grasa peridural, del diámetro del foramen neural y cambios en la señal del disco invertebrado. La electromiografía fué el único test electrofisiológico realizado en 33 casos. Todos los pacientes se trataron médicamente en el preoperatorio, con AINES.

El tratamiento quirúrgico practicado fué:

laminectomía más foraminotomía: 26 casos; laminectomía multinivel: 7 casos; laminectomía en un sólo nivel: 6 casos; foraminotomía 3 casos. Algunos pacientes requirieron estabilización espinal, la cual se efectúo de la siguiente manera descompresiva más fusiones 2 casos, descompresiva más instrumentación espinal 3 casos.

Entre los hallazgos intraoperatorios más frecuentes se tuvo:

hipertrofia del ligamento amarillo 26 casos; hipertrofia de facetas articulares 13 casos; hernia discal 16 casos; espondilolistesis 7 casos; osteofitos 6 casos; LOE estradural 5 casos; hipertrofia de las láminas 2 casos, ausencia de grasa epidural 1 caso. Las complicaciones observadas, fueron escasas, de 47 pacientes 39 casos no presentaron complicaciones, fístula de LCR 2 casos; lesión de raíz nerviosa, disminución de la fuerza muscular, infección de la herida, deshiciencia de sutura y muerte 1 caso cada uno. De los 47 pacientes, 41 casos evolucionaron satisfactoriamente, 6 pacientes persistieron con sintomatología neurológica.