O epitélio de revestimento da mucosa adjacente aos carcinomas epidermóides pode apresentar alteraçöes morfológicas e histoquímicas representativas da carcinogênese precoce. Essas alteraçöes podem ser expressäo de um processo de "campo de cancerizaçäo". A avaliçäo histopatológica dessas alteraçöes é difícil, subjetiva e nem sempre é uma indicaçäo confiável da progressäo para carcinoma invasivo. O objetivo deste trabalho foi estudar a expressäo do p53, PCNA, Ki-67 e NORs no epitélio de revestimento da mucosa próximo a 26 carcinomas epidermóides de boca, verificando a correlaçäo desses marcadores com grau de atipia epitelial e a correlaçäo entre os mesmos. Foi utilizada a técnica imuno-histoquímica e histoquímica em tecidos rotineiramente fixados e processados, empregando-se anticorpos anti-p53, anti-Ki-67 e a coloraçäo pela prata coloidal, AgNOR. Nós näo encontramos correlaçäo de nenhum dos marcadores com o grau de atipia epitelial. Correlaçäo foi observada apenas entre o PCNA e Ki-67. Nós sugerimos que as alteraçöes relacionadas a estes marcadores podem preceder as alteraçöes morfológicas no epitélio adjacente aos carcinomas epidermóides de boca, e que o estudo dos mesmos podem ajudar na decisäo sobre o manejamento da lesäo