A característica biomédica principal da senescência relaciona-se ao declínio da habilidade do idoso em adaptar-se às tensöes usuais da vida, tornando-o menos capacitado à manutençäo de sua homeostasia. Por isso mesmo, torna-se especial o interesse pelas doenças e instabilidades associadas ao envelhecimento, o que leva à necessidade da investigaçäo sistemática biopsicossocial do idoso, com objetivos de entender os mecanismos da senescência, retardar sua evoluçäo, diminuir a gravidade dos processos degenerativos ou prevenir alteraçöes patológicas a ela associadas. Em mais de 85 por cento dos nossos idosos, pode-se observar uma ou mais doenças crônicas, em especial cardiovasculares, osteoarticulares, diabetes mellitus e pneumopatias. A incidência das infecçöes, doenças auto-imunes e neoplasias aumenta com o passar da idade. Especificamente quanto às infecçöes, comunitárias ou hospitalares, nota-se risco aumentado dos idosos contraírem diversas delas, evidenciarem taxas de morbimortalidade mais elevadas, ou apresentarem características clínicas peculiares. A presente obra busca a compreensäo dessas questöes, sob a visäo da infectologia, colaborando para o estudo da geriatria em um país com preocupaçäo ainda limitada para os problemas pertinentes a esta faixa etária...