Analisa os indicadores de qualidade da assistência ambulatorial, no contexto da expansäo dos serviços municipais de saúde de Maringá, durante o período de 1980 a 1995. Caracteriza a evoluçäo da estrutura da oferta dos serviços; analisa o perfil de mortalidade por selecionadas causas evitáveis (evento sentinela), relacionadas à qualidade da assistência ambulatorial e avalia a qualidade do processo do cuidado prestado a uma amostra de gestantes e hipertensos que receberam atendimento em unidades ambulatoriais, utilizando traçadores. Aponta as dificuldades da realizaçäo de estudos de qualidade da assistência ambulatorial, bem como para a ausência desses trabalhos em redes de serviços municipais. A análise da qualidade do registro em três núcleos integrados de saúde revela a precariedade dos prontuários médicos como fonte de informaçäo, mas apontou, apesar das insuficiências, a possibilidade de se extrair desses prontuários alguns indicadores de qualidade. Em relaçäo aos recursos destinados à oferta de atendimentos básicos, observa-se uma elevaçäo dos mesmos no período estudado. Os dados sobre mortalidade por causas evitáveis apresentam declínio mais acentuado que os referentes às demais causas de óbito. As entrevistas realizadas com as mulheres e os hipertensos sobre os cuidados recebidos e a verificaçäo nos prontuários das unidades sobre o atendimento a esses grupos populacionais revelam que a maioria dos procedimentos considerados como mínimos necessários säo realizados pelos profissionais, mas nem sempre registrados.