Realizou-se um estudo transversal de diagnóstico para validaçäo da reaçäo em cadeia da polimerase (polymerase chain reaction) - PCR no diagnóstico da leishmaniose tegumentar americana - LTA através da determinaçäo de sua sensibilidade, especificidade, valor preditivo positivo e valor preditivo negativo. A amostragem compreendeu 63 pacientes portadores de LTA e 68 sadios. Para inclusäo no primeiro grupo, os pacientes deveriam apresentar pesquisa direta positiva em material obtido por biópsia da borda da lesäo cutânea. No segundo grupo, os critérios de seleçäo incluiam a ausência de lesöes cutâneas sugestivas de LTA e negatividade das reaçöes de Montenegro e imunofluorescência indireta. Os tecidos provenientes das biópsias (borda de úlcera no primeiro grupo; pele normal no segundo) eram colocados em tubos plásticos com tampa e imediatamente congelados (-20 ºC). Cada tubo recebia um número, cuja correspondência com o grupo sadio ou controle era de conhecimento exclusivo do autor. Assim, os profissionais do Centro de Pesquisas René Rachou/Fiocruz envolvidos nas etapas seguintes (extraçäo de DNA e PCR) näo tinham ciência de tal correspondência, garantindo o caráter cego do trabalho. Obteve-se uma sensibilidade de 98,41 por cento e uma especificidade de 95,59 por cento...