El presente estudio es un diagnóstico integral de salud de los niños que viven con sus madres en el centro de rehabilitación social de mujeres del Inca (Quito); centro segundo en importancia a nivel femenino en el país y que alberga el mayor número de niños, población infantil denominada por los organismos internacionales como "niños en circunstancias especialmente dificiles", que no ha sido profundamente estudiada, ni protejida; y que pensamos presentaría condiciones que marcarían una desventaja en los aspectos nutricional, psicomotor y de morbilidad. Es un estudio transversal, que utiliza el método epidemiológico global, realizado durante el mes de marzo de 1995 en un universo de 83 niños de 0 a 14 años, en quines se realizó un examen pediátrico completo que incluye: historia clínica, evaluación antropométrica, psicomotriz, nutricional (encuesta alimentaria) y clínica (examen físico más laboratorio: biometría hemática, elemental y microscopio de orina, coproparasitario). Además, se aplicó una encuesta a todas las madres con el fin de determinar las características de los diferentes perfiles de reproducción social maternos. Los resultados obtenidos fueron analizados por análisis básico de variables mediante medidas de tendencia central y de dispersión, y análisis relacional de variables con cruces y contingencias; mostrando dos perfiles de reproducción social materno-infantiles; dados fundamentalmente por la inserción socioeconómica previa: "Medio-Alto" y "Bajo" (mayoritario), con características propias en las que se conjugan procesos destructivos y protectores en diversa magnitud e intensidad, determinando así, la calidad de vida intra y extracarcelaria. No existió el grado de afectación esperado en el aspecto nutricional y psicomotor del menor; debido a la presencia de factores protectores intracárcel: guardería, alimentación, cuidado materno, etc.

La morbilidad fue el área más alterada por las condiciones mismas de la carcel:

hacinamiento, insalubridad, dificil acceso a salud, atc. La esfera psicológica del niño, creemos es la más afectada y que mayor repercusión tendrá en la vida futura del infante. Planteamos sugerencias para mejorar la calidad de vida materno infantil intracarcelaria y medidas de protección para esta población pediátrica.