Foram comparadas algumas situaçöes sociais e de comportamento entre dois grupos de prevalência de cárie distintos em crianças de 12 anos de idade no grupo com alta/muito alta prevalência de cárie e outro com muito baixa prevalência de cárie. Através de um questionário elaborado na forma de entrevista estruturada, foram coletados os dados pertinentes ao estudoi em uma populaçäo de 100 crianças, 50 em cada grupo de prevalência de cárie. Fizeram parte da entrevista, questöes relacionadas a dados familiares com a relaçäo número habitante/cômodo, número de crianças em um mesmo domicílio e acompanhante da criança no domicílio quando esta näo está na escola. Questöes sócio-econômicas como responsável pelo sustento da família, renda familiar, nível de escolaridade do pai e da mäe da criança e questöes comportamentais como freqüência de escovaçäo dentária, freqüência de consumo de produtos cariogênicos, atendimento odontológico nos últimos 12 meses, motivo da consulta odontológica e tipo de serviço odontológico utilizado. Foi utilizada a análise de regressäo logística multivariada para os fatores de risco para alta/muito alta prevalência de cárie. Através dos resultados obtidos, constata que os fatores de risco para alta prevalência de cárie foram a freqüência de consumo de doces e a renda familiar. Uma criança que consome produtos cariogênicos 2 a 3 vezes ao dia, todos os dias, tem 4,41 vezes mais chances de ter alta prevalência de cárie quando comparada com uma criança que consome estes produtos no máximo uma vez ao dia (IC (OR) = [1,18; 16,43]). A estrutura familiar demonstrou ser um fator significante para a prevalência de cárie dentária. A renda familiar foi o fator sócio-econômico de maior importância neste estudo que, juntamente com o grau de escolaridade do responsável pela criança säo sugestivos de indicaçäo de risco à cárie dentária. Os resultados encontrados nesta pesquisa, devem ser interpretados de maneira cuidadosa, por tratar-se de uma populaçäo específica e também devido ao número reduzido de casos encontrados, conforme definidos na metodologia