El tema de la descentralización y de la relación entre los sectores públicos y privados son de los que más -amén del tema del financiamiento- suscitan divergencias y debates. Será, por tanto, de los que se desarrollen en este texto, con mayor énfasis. El tema de la descentralización cobra importancia no solo en el tanto en que atraviesa los demás temas, sino también por que en ella son identificadas de modo más inmediato las potencialidades de democratización del propio sistema de salud. La investigación de fondo que guía por lo tanto estas reflexiones consiste en buscar entender por qué el sector salud en el caso brasileño es en el que se reconoce un mayor avance, entre todas las demás políticas sectoriales del área social, en el proceso de descentralización, al mismo tiempo que también se reconoce que entre todas las políticas sectoriales, es la que presenta la crisis más aguda, traducida en la precariedad de la asistencia médica prestada y en las distorciones de todo orden que la permean