Considerando que el hábito de fumar y sus consecuencias, constituye uno de los problemas más graves de Salud Pública de nuestros tiempos, efectuamos el presente estudio analítico de casos y controles, sobre los factores de riesgo asociados al consumo de cigarrillos en escolares adolescentes. Se realizó en tres colegios oficiales que imparten II Ciclo de Secundaria, ubicados en la ciudad de Panamá, durante el período de sept.-dic., 1996. La muestra estuvo constituida por los 100 casos y 200 controles. De los factores de riesgo estudiados, se destacaron en orden de importancia: la actitud aprobatoria de los padres (OR=7.45; L.C=1.37-53.2; P=0.004); presencia de fumadores en el grupo de amigos (OR=5.06; LC=2.91-8.82; P=0.000); fiestas reuniones de amigos (OR=4.35; LC=2.52-7.53; P=0.000); presencia de fumadores en casa (OR=3.92; LC=2.27-6.79; P=0.000); influencia de amigos en la decisión de fumar (OR=3.44; LC=2.01-5.91; P=0.000); edad de 17-19 años (OR=2.16; LC=1.28-3.65; P=0.002); ingreso familiar mensual mayor de B/.300.00 (OR=2.03; LC=1.14-3.59; P=0.008). No se encontraron asociaciones estadísticamente significativas con el sexo