Se encontro que la frecuencia de cesáreas en el hospital del IESS de riobamba es elevado, llegando a un 37.52 por ciento en relación al porcentaje de partos vaginales que es del 64.48 por ciento; sobrepasando los niveles considerados como aceptables que es del 18.24 por ciento (-1985) lo que nos motivó a realizar una investigación para conocer con mayor amplitud los factores que determinan la operación cesárea, a fin de incentivar al cambio o modificación de las determinantes. La presente investigación es un estudio descriptivo, anaítico retrospectivo, documental y mixto. La fuente de información está dada por las historias clínicas de las madres que fueron intervenidas de operación cesárea durante los años 1989-1992. La población de estudio fue del 100 por ciento de casos del período indicado. Los resultados de esta investigación revelan que el mayor porcentaje de cesáreas corresponde al área urbana 986.06 por ciento) y del área rural es de 13.94 por ciento lo que se explica talvés por el desconocimiento de los beneficios de servicio con actitud de proyección comunitaria que permita la atención oportuna de embarazos que cursan en situaciones de riesgo, lo que determina que lleguen a los hospitales y se resuelva mediante procedimientos de emergencia como es la cesárea. Las cesáreas por causas secundarias son elevadas en nuestra Institución, lo que se atribuye a la persistencia de criterios médicos a favor de este tipo de intervención, más creemos que estos criterios deben ser revisados a la luz de los nuevos conocimientos y experiencias acumuladas, analizando las ventajas y desventajas asociadas a la cicatrización uterina y al reisgo de infecciones. Las cesáreas por causas primarias o criticas son en menor porcentaje en nuestro período de estudio. Se observó que los factores de riesgo están relacionados con la frecuencia de situaciones críticas en la gestante que en muchos casos requieren de intervención por cesárea. El incremento de las cesáreas realizadas en condiciones de emergencia revela que numerosas madres acuden a los servicios de salud sólo al final del embarazo, lo que impide una buena valoración médica y diagnóstica, esto confirma los datos encontrados que solo el 20 por ciento de madres gestantes tuvieron control prenatal óptimo. Por último, nuestra recomendación sería que se reduzca el número de cesáreas, mediante la aplicación de estrategias tendientes a mejorar la oferta y la demanda, para que las afiliadas gestantes tengan fácil...