O trabalho contém quatro estudos desenvolvidos em um hospital escola, com o objetivo geral de investigar como está se processando a assistência ao paciente submetido ao suporte nutricional enteral e parenteral. Há inicialmente uma introduçäo ampla pertinente à temática. Em seguida apresenta o estudo UM, cujo objetivo é avaliar a metodologia de preparo da soluçäo de nutriçäo parenteral total (N.P.T.), em locais sem capela de fluxo laminar, com recursos humanos treinados. É feita a análise microbiológica de amostras de 86 soluçöes, avaliadas em dois momentos. Demonstra-se a ausência de contaminaçäo nas soluçöes, e salienta-se a importância do treinamento de pessoas para a mistura dos componentes. O estudo DOIS tem como objetivo avaliar microbiologicamente a soluçäo de N.P.T. e possíveis focos de infecçäo na via de infusäo de fluidos. Apresenta os resultados da análise de 195 amostras de soluçöes de N.P.T. e de 245 focos de contaminaçäo, demonstrando que o instrumental de infusäo de fluidos pode servir como porta de entrada para microrganismos. O estudo TRES tem como objetivo, avaliar de forma prospectiva, por doze meses, a colonizaçäo de microorganismos em dietas enterais e nos recursos humanos envolvidos com o preparo das dietas. Demonstra a variaçäo do perfil qualitativo da contaminaçäo, bem como a diminuiçäo quantitativa, após orientaçäo e sistematizaçäo. O estudo QUATRO tem como objetivo testar a hipótese de que a velocidade de infusäo da dieta enteral altera o hábito intestinal dos pacientes. Um estudo clínico, com metodologia própria, demosntrou, após 16 ensaios controlados, uma associaçäo estatisticamente significante entre velocidade de infusäo e alteraçäo e alteraçäo de hábito intestinal.