A infecçäo pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma doença contagiosa, crônica e progressiva, cujo estágio final é a AIDS. A evoluçäo desta infecçäo está associada à perda de peso, depressäo do sistema de defesa imune celular e anemia. No presente trabalho foram estudados 101 indivíduos do sexo masculino e feminino, sendo 26 näo infectados e 75 infectados pelo HIV e classificados de acordo com o Walter Reed Army Institute (28 pacientes WR-1, 31 pacientes WR-2 e 16 pela caracterizaçäo do quadro anêmico em indivíduos com AIDS. No entanto, nos estágios iniciais da infecçäo pelo HIV, ainda näo se conhece, quais säo as alteraçöes decorrentes da infecçäo pelo vírus. A precariedade da defesa imunológica e fagocitária dos indivíduos com AIDS e a susceptibilidade à infecçöes oportunistas, em decorrência da diminuiçäo de linfócitos 'CD IND. 4', desperta o interesse em verificar as funçöes de defesa dos leucócitos nos indivíduos HIV soropositivos...