Foi realizado inquérito epidemiológico em Nossa Senhora do Livramento, na porçäo centro-sul, e em Terra Nova do Norte, na regiäo norte do Estado de mato Grosso, com o intuito de estimar a prevalência de marcadores do virus da hepatite B (VHB) e sua relaçäo com condiçöes demográficas, sócio-econômicas e fatores de risco. Amostras populacionais representativas foram determinadas para cada município considerando o número de habitantes acima de nove anos de idade. Os domicílios estudados foram escolhidos aleatoriamente. Os indivíduos elegíveis para o estudo, caso concordassem em participar, respondiam a um questionário e tinham amostras de sangue coletadas. Foram realizados, através de ensaio imuno-enzimático, no Centro de Referência Nacional em Hepatites Virais, do Instituto Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, testes para identificaçäo do antígeno de superfície do VHB (HBsAg), seu anticorpo (anti-HBs) e do anticorpo contra o antígeno central do VHB (anti-HBc). Para os portadores do HBsAg de Terra Nova do Norte, foram também realizadas a pesquisa do antígeno "e" do VHB (HBeAg), do anticorpo contra virus da hepatite Delta (anti-Delta) e a classificaçäo do sub-tipo do HBsAg. O teste do qui-quadrado foi usado para comparaçäo de proporçöes. Quando as ocorrências eram muito pequenas usou-se o teste exato de Fisher. Qui-quadrado para tendência foi calculado para variáveis estratificadas. Modelos de regressäo logística foram criados para testar independência das variáveis associadas aos marcadores do VHB. Valores de p menores que 0,05 foram considerados como significativos. Foram estudados 740 e 783 indivíduos, respectivamente, em Nossa Senhora do Livramento e Terra Nova do Norte. A prevalência de marcadores do VHB foi respectivamente, de 22,8 por cento e 54,7 por cento para Nossa Senhora do Livramento e Terra Nova do Norte, enquanto os índices de portadores do HBsAg foram de 1,2 por cento e 3,9 por cento. Näo houve associaçäo dos marcadores com renda familial, viver em zona rural ou urbana e, no caso de Nossa Senhora do Livramento, viver na regiäo do Cerrado ou do Pantanal. Após análise multivariada, constatou-se que os marcadores do VHB estiveram associados, na amostra de Nossa Senhora do Livramento, ao sexo masculino, idade crescente e já ter iniciado atividade sexual. Menor acesso a serviços de saúde entre os naturais de Mato Grosso, em comparaçäo com os migrantes, pode ter "protegido" esses indivíduos da contaminaçäo pelo HBV em Nossa Senhora do Livramento...