Este estudo tem como objetivos descrever a situaçäo do tétano neonatal (T N N) no Estado de Minas Gerais, no período de 1989 a 1996 e analisar fatores de risco de natureza individual e social a que está sujeita a populaçäo, tendo como referência o Programa de Eliminaçäo do Tétano Neonatal proposto pela Secretaria de Estado da Saúde de Minas Gerais. Para isso, foram utilizadas as 70 fichas de notificaçäo referentes aos casos confirmados de tétano neonatal, ocorridos no Estado no período escolhido. Procedeu-se entäo ao estudo descritivo e analítico, utilizando categorias relacionadas às condiçöes de vida de natureza familiar, cultural, educacional e econômica, e os fatores de risco que possam ter afetado especificamente os casos confirmados em estudo. Estes 70 casos foram comparados com os registros de óbitos do Serviço de Estatística e Informaçäo da Secretaria de Planejamento do Estado de Minas Gerais, quando se constatou a existência de mais 75 óbitos por TNN, confirmando a subnotificaçäo de casos no Estado. Através dessa análise comparativa, as áreas geográficas foram classificadas em municípios silenciosos, de risco e alto risco para o tétano neonatal. No estudo ficou evidente o predomínio de casos e óbitos em municípios da regiäo nordeste do Estado, pertencentes às Diretorias Regionais de Saúde de Montes Claros, Governador Valadares, Diamantina e Teófilo Otoni, correspondendo a 63,5 por cento do total de casos. Embora se observe uma queda progressiva no número de casos de tétano neonatal em Minas Gerais, a doença ainda constitui um importante problema de saúde pública. Como contribuiçäo deste estudo, säo sugeridas estratégias de açäo de controle e estabelecimento de prioridades nas atividades de Vigilância Epidemiológica ao Tétano Neonatal em Minas Gerais.