La dieta diaria de grupos poblacionales ubicados en áreas marginales tanto en el área urbana como en el área marginal no incluye en general a las hortalizas, las cuales son una rica fuente de vitaminas y minerales. Además, las hortalizas pueden cultivarse en forma intensiva, efectiva y eficiente, el cutlivo de hortalizas no sólo puede mejorar la disponibilidad y acceso de los alimentos, sino también ser una fuente de ingresos. La hidroponia ofrece una alternativa para el cultivo de estos vegetales.

La finalidad de este trabajo es:

diseñar y evaluar un sistema de cultivo hidropónico para la producción de hortalizas a nivel doméstico, que sea viable técnica y económicamente, para ser implementado por estas personas, sin necesidad de que cuenten con conocimientos de agricultura, química o matemáticas. Los cultivos hidropónicos o hidroponia, como se conoce a esta tecnología, no es más que la producción de plantas sin hacer uso de la tierra o suelo, utilizando como medio de crecimiento de la raíz un material inerte llamado sustrato al cual se le agregan, en forma de solución, todos los nutrientes necesarios para el desarrollo de los vegetales. El sistema diseñado se basó en experiencias previas realizadas en otros países como Nicaragua, Costa Rica, Colombia y Chile, con adaptaciones al ámbito socioeconómico de Guatemala. Para el diseño de este sistema hidropónico, el trabajo se dividió en cinco etapas: Primera etapa: análisis de sustratos.

Segunda etapa:

solución de nutrientes hidropónicos.

Tercera etapa:

sistemas de cultivo hidropónico.

Cuarta etapa:

efectos del sustrato y la concentración de la solución de nutrientes, sobre el rendimiento y calidad de los cultivos.

Quinta etapa:

análisis económico de los cultivos hidropónicos. En la primera etapa se realizó un sondeo de los posibles materiales existentes en la ciudad de Guatemala, que podían servir como sustratos, luego de descartar varios de ellos se determinó que la arena de río, la piedra pómez y la cascarilla de arroz, eran convenientes. Luego se realizaron mezclas de estos tres sustratos para hacerles análisis físicos y químicos llegándose a encontrar tres sustratos con distintas cualidades de los cuales servirían para posteriores análisis, los sustratos fueron los siguientes: S1' Arena de río, S2' Cascarilla de arroz, S3' Arena de río (25 por ciento) + Piedra pómez (25 por ciento) + Cascarilla de arroz (50 por ciento)...