Durante o ciclo cardíaco as propriedades mecânicas do coraçäo podem ser avaliadas de forma racional e esclarecedora pela análise das relaçöes entre parâmetros de força e de dimensäo. Para esta abordagem, as relaçöes instantâneas entre a pressäo e o volume do ventrículo esquerdo têm sido amplamente estudadas desde a década de 1970. Considera-se que, de maneira análoga às relaçöes entre a tensäo e o comprimento em preparaçöes de músculo cardíaco isolado, as relaçöes instantâneas entre a pressäo e o volume ventricular refletem as características elásticas de câmara cardíaca. Fundamentados nesta concepçäo, SUGA e SAGAWA, na década de 1970, consideraram que a capacidade do coraçäo em gerar pressäo poderia ser descrita em termos de elastância variando no tempo. Estes autores analisaram, em preparaçöes de coraçäo isolado, as relaçöes instantâneas entre a pressäo e o volume ventriculares durante todo o ciclo cardíaco. Verificaram que, quando tomados em termpos isocrônicos de batimentos cardíacos diferentemente sobrecarregados, os pontos de pressäo e de volume apresentavam distribuiçäo linear quando colocados em um sistema cartesiano de eixos. A inclinaçäo da reta determinada por estes pontos aumentava gradualmente de um valor mínimo no final da sístole. O coeficiente angular da reta de inclinaçäo máxima foi tomado como índice de contratilidade miocárdica e denominado Elastância Sistólica Final (Emáx.).

Estudos posteriores propuseram algumas modificaçöes no método:

1) substituir o volume pelo diâmetro transverso da cavidade ventricular; 2) considerar como final da sístole o momento do ciclo cardíaco em que a razäo entre a pressäo e o diâmetro ventricular atingisse valor máximo; 3) tomar o coeficiente angular da reta determinada pelos pontos de fim de sístole de batimentos cardíacos diferentemente sobrecarregados, como índice de contratilidade miocárdica. Este índice recebeu a denominaçäo de Elastância Sistólica Final (ESF) em analogia à Emáx. De acordo com as proposiçöes iniciais, os índices de contratilidade miocárdica Emáx e ESF säo insensíveis às variaçöes de carga impostas ao coraçäo: estiramento diastólico do miocárdio (pré-carga) e resistência ao esvaziamento ventricular (pós-carga). Por outro lado, investigaçöes relacionadas com a fisiologia da contraçäo muscular evidenciaram que as adaptaçöes cardíacas ligadas às modificaçöes do comprimento muscular em repouso alteram a contratilidade miocárdica. Foi demonstrado que, após estiramento do miocárdio...