O presente trabalho foi pautado em inquietaçöes que tiveram origem ao longo de minha trajetória profissional na área hospitalar e também na docência de enfermagem, definiram-se com o surgimento da AIDS, no início dos anos 80, e se aguçaram com a realizaçäo de um trabalho sobre a questäo do Vírus da Imunodeficiência Humana e a autoprteçäo no trabalho, realizado em 1994. Utilizando uma abordagem qualitativa, em um enfoque compreensivo, busquei, pela descriçäo de sete profissionais de enfermagem que trabalhavam em uma clínica cirúrgica de um hospital geral de Belo Horizonte, compreender o significado do risco de infecçäo pelo HIV para esse pessoal. Na minha imersäo nas descriçöes dos entrevistados identifiquei unidades de significado que organizei...