El documento muestra los resultados de una investigación realizada con el patrocinio del Programa de Desarrollo de Recursos Humanos de la OPS, en la cual se estudian diferentes elementos relacionados con la estructura y dinámica de la fuerza de trabajo en salud. Los datos que presentan los investigadores están referidos al período 1987-1996. El informe de la investigación inicia exponiendo algunos antecedentes sobre la organización del sector, así como algunos elementos que caracterizan el trabajo en salud y la participación de los diferentes grupos ocupacionales. Los autores presentan una serie de datos que caracterizan en forma general la situación del empleo en salud, estableciendo incluso relaciones con los indicadores nacionales. Para las dos instituciones más importantes del sector, la Caja Costarricense del Seguro Social y el Ministerio de Salud los autores analizan la dinámica ocupacional tomando en cuenta variables tales como la evolución y composición de los grupos ocupacionales, la distribución regional de dicho personal y las nuevas formas de contratación. Al finalizar el documento se presentan las conclusiones y se listan algunos temas que a criterio de los investigadores, sería necesario profundizar en trabajos posteriores