Avalia os serviços de assistência comunitária em psiquiatria, comparando uma amostra de pacientes que tem acesso a esses serviços e uma amostra de pacientes que säo privados dos mesmos. A primeira amostra é constituída de pacientes oriundos de um hospital público, enquanto a segunda amostra é formada de pacientes oriundos de uma clínica privada conveniada. As amostras foram pareadas e só fazem parte das mesmas os pacientes que receberam alta de sua primeira internaçäo psiquiátrica. Duas escalas de avaliaçäo, selecionadas para o estudo, foram aplicadas para ambas as amostras, após os entrevistadores terem sido treinados no manuseio das mesmas. Em uma dessas escalas, avaliou-se, junto aos familiares dos pacientes, a percepçäo que os mesmos têm da assistência recebida por seu parente. A outra escala, aplicada junto ao profissional responsável pelo tratamento do paciente, avalia, em quatro seçöes, o grau de comprometimento que, por ventura, restringe a capacidade de adaptaçäo do mesmo à vida na comunidade. Como esperado, na amostra de pacientes que dispöe de assistência comunitária, os mesmos têm melhor condiçäo de lidar com os problemas relativos à enfermidade e com os conflitos vivenciados na relaçäo com as pessoas. Já a segunda amostra de pacientes dispöe de precária assistência a nível comunitário. Uma grande parte dessa populaçäo (44 a 57 por cento), está totalmente desassistida após a alta hospitalar e o restante dispöe de uma assitência inexpressiva, que se resume a pouca informaçöes e orientaçöes transmitidas pelos membros da equipe terapêutica. Esse significado contraste entre as duas amostras possibilitou a elaboraçäo de uma análise sobre o papel desempenhado pelos serviços comunitários no modelo de assitência à saúde mental.