Nos últimos anos, as pesquisas antropológicas e paleopatológicas têm dado ênfase aos estudos sobre trauma e violência física na pré-história. A idéia de sociedades pretéritas saudáveis e pacíficas vivendo em equilíbrio tem mudado em funçäo das evidências paleopatológicas. Foram estudadas duas séries esqueletais, pré-Tiwanaku e Tiwanaku, pertencentes ao cemitério Solcor-3, San Pedro de Atacama, Chile. Elas pertencem a dois períodos culturais distintos e subsequêntes, um deles anterior e o outro contemporäneo à influência de Tiwanaku no oásis atacamenho. O objetivo foi testar a hipótese de que houve um aumento de tensäo social devido às mudanças ocorridas a partir da influência ideológica e econômica de Tiwanaku sobre os povos do deserto. Foi observada uma alta prevalência de traumas agudos durante o período Tiwanaku (35 por cento Tw; 13,3 por cento pré-Tw), principalmente na forma de fraturas em depressäo no crânio e lesöes provocadas pela penetraçäo de pontas de projétil, especialmente entre os homens na faixa etária de 20 a 30 anos (75 por cento), o que confirma a hipótese em questäo. O alto nível de tensäo social, expressado nas lesöes traumáticas agudas observadas em Solcor-3, provavelmente podem ser explicadas devido as mudanças ocorridas neste período, percebidas através do incremento do uso de narcóticos, de uma maior afluência de bens de status, e de uma crescente hierarquizaçäo na estratificaçäo social atacamenha.