INTRODUCCION. La Diabetes se ha convertido en una enfermedad prevalente en la población geriátrica, la Diabetes Mellitus (DM) e Intolerancia a la Glucosa (IG) están relacionadas con la edad. Además, aunque la enfermedad esté presente de manera inequívoca, puede ser enteramente asintomática, faltando la triada clásica, o confundirse con otras alteraciones propias de la edad o con el proceso en sí del envejecimiento. Por otro lado, la población anciana es un grupo poblacional en aumento gracias a los avances de la ciencia médica. EnArequipa, el porcentaje de población mayor de 65 años es de 501 por ciento, según datos del último censo de población de 1993, con una tendencia de creciento moderado, este mismo grupo de población en EE.UU. es de 12 por ciento y en Inglaterra de 15 por ciento, con tendencia de crecimiento acelerado en ambos casos. En nuestro país, el promedio de vida es de alrededor de 62 años, mucho menor que en los países desarrollados, donde este grupo poblacional ha originado nuevos problemas que han exigido soluciones diferentes como lo son programas diseñados especialmente para la tercera edad, donde se desarrollan actividades sociales, charlas, ejercicios físicos y otros. Recientemente, en nuestro medio se han implementado programas similares. La existencia de estos programas facilita el estudio en poblaciones geriátricas y ha motivado el presente trabajo de investigación que fue realizado en Arequipa, en Clubes de Jubilados de Tercera Edad del IPSS de los Policlínicos Metropolitano y San Martín de Socabaya, que tomaban parte en el curso "Autocuidado", durante enero a junio de 1995, donde se llevó a cabo la detección de DM e IG mediante la glicemia basal y a las dos horas post carga de 75 gr. de glucosa según criterios de la OMS, organización que los estableció como los de máxima utilidad para el diagnóstico, recomendando su implementación universal. Muchos de los últimos trabajos de investigación siguen estas pautas, lo que permite uniformizar criterios. Este trabajo tiene como finalidad presentar un aporte al conocimiento de las características de la prevalencia de DM e IG en personas de tercera edad de nuestra localidad que asisten a clubes de jubilados.