La úlcera péptica gastroduodenal perforada es la segunda complicación ulcerosa más frecuente y la más grave, así como es la segunda gran causa de peritonitis difusa, luego de las de origen apendicular , es una complicación que predomina en el sexo masculino y que generalmente se agrupa en la tercera, cuarta y quinta décadas de la vida, y llega a ser una complicación excepcional en los extremos de la vida, el dolor constituye el síntoma principal acompañado de náuseas, vómito, defensa muscular, ausencia de matidez hepática y otros síntomas y signos menos frecuentes; el tratamiento es de emergencia y es quirúrgico. Se han encontrado 1878 pacientes que presentan úlcera péptica gastroduodenal en el Hospital Regional Honorio Delgado de Arequipa entre 1960 y 1995, encontrándose 40 pacientes que presentaron la patología de estudio, el cual representa una incidencia del 2 por ciento, con un 80 por ciento en sexo masculino y un 20 por ciento en el sexo femenino, predominando la úlcera perforada gástrica sobre la duodenal, presentando en la totalidad de los casos el dolor como signo característico. Se pudo observar que un 87 por ciento de los pacientes procedían de condiciones económicas de regular a baja y un 45 por ciento de los pacientes tenían gran predilección por el alcohol. Es importante también mencionar que se encontró una tasa de mortalidad de un 10 por ciento de los pacientes con predominancia en la mujeres.