1.-OBJETIVO: determinar la precisión del diagnóstico preoperatorio en relación al diagnóstico postoperatorio en la apendicitis aguda. Establecer el grado de concordancia y las entidades nosológicas discordantes más frecuentes entre ambos diagnósticos. Determinar la tasa de mortalidad presentada por aquellos pacientes con error diagnóstico y analizar que factores se asocian con el error diagnóstico en la apendicitis aguda. 2.-DISEÑO: transversal, analítico y observacional de casos y controles. 3.-AMBIENTE: Hospital Regional Honorio Delgado de Arequipa. 4.-PARTICIPANTES: para la estimación de la precisión diagnóstica y de la concordancia, intervinieron todos aquellos pacientes intervenidos quirúrgicamente por abdomen agudo quirúrgico no traumático entre 1992 - 1996, para lo cual se realizó tablas tetracóricas (de doble entrada). Para analizar la asociación de los factores en estudio con el error diagnóstico, se estableció un grupo de casos y controles. Los casos, en un número total de 112, estuvieron conformados por todos aquellos pacientes en quienes se planteó el diagnóstico preoperatorio de apendicitis aguda y este fue erróneo (falsos positivos) y por aquellos en quienes se encontró apendicitis aguda después del diagnóstico preoperatorio de otro trastorno (falsos negativos). Los controles, en igual número al de los casos, estuvieron comprendidos por aquellos pacientes en quienes el diagnóstico preoperatorio de apendicitis aguda fue acertado, siendo elegidos por medio de un muestreo aleatorio. Para analizar dicha asociación se utilizó técnicas de regresión logística múltiple. 5.-RESULTADOS: la precisión del diagnóstico preoperatorio en la apendicitis aguda fue sensibilidad: 98.69 por ciento, especificidad: 93.56 por ciento, valor predictivo positivo: 93.43 por ciento, valor predictivo negativo: 98.71 por ciento y concordancia de 96.03 por ciento. La tasa de mortalidad presentada por aquellos pacientes con error diagnóstico fue de 0.89 por ciento. Las entidades nosológicas más frecuentes que hicieron pensar erróneamente en apendicitis aguda fluron en niños la adenitis mesentérica en un 20 por ciento y la diverticulitis de Meckel en un 20 por ciento...