El trabajo de investigación tuvo el objetivo de hallar los valores medios de pH, Pa02, PaCO2, HCO3 y Sat. de 02 en sangre arterial y capilar arterializado, en el recién nacido con dificultad respiratoria; encontrándose sus diferencias. El tipo de estudio fue transversal, descriptivo, comparativo y por conveniencia. Se realizó en los meses de mayo-agosto de 1996, en la unidad de cuidados intensivos de Neonatología del Hospital Nacional del Sur "Carlos Alberto Seguín" del Instituto Peruano de Seguridad Social - Arequipa. Se evaluó a 50 recién nacidos con dificultad respiratoria, 29 fueron de sexo masculino, 21 de sexo femenino; con una edad gestacional de 31 a 41 semanas, con pesos comprendidos entre 1230 gr. a 4520 gr. El 90 por ciento de los niños tuvieron un frecuencia respiratoria de más de 60 por minuto.

En lo referente al tipo de dificultad respiratoria se observó que:

el 32 por ciento presentó Taquipnea Transitoria, el 14 por ciento Aspiración Meconial, el 8 por ciento Encefalopatía Hipóxico Isquémica, 6 por ciento Neumotórax, 6 por ciento Membrana Hialina, 6 por ciento Bronconeumonía. A éstos recién nacidos se les extrajo simultáneamente sangre de la arteria radial y por punción del talón en capilares, para gasometría. Se encontró que el PaO2 es mayor en sangre arterial, el PaCO2 es menor en sangre arterial, la Sat. de 02 es mayor en sangre arterial con diferencias altamente significativas. El ph es igual y el HCO3 es similar en sangre arterial y en capilar arterializado con diferencias no significativas. El dosaje de gases debe realizarse en sangre arterial, los capilares arterializados son útiles sólo para el pH y el HCO3.