A presença de pessoas com idade avançada vem se tornando numericamente importante no Brasil e no mundo. O Brasil é um país em que se começa a constatar a existência de uma populaçäo idosa, que vem aumentando significativamente e que poderá se constituir em um problema sério no ano 2000, se mantiverem as atuais tendências de crescimento percentual dessa faixa etária.