Se evaluó la presencia, en los tres primeros años de la vida, de infecciones respiratorias bajas (IRAb) con y sin diagnóstico de neumonía clínica-radiológica en 888 niños enrolados desde el periodo de recién nacidos y hasta los 11 años de edad.

Se dividió a la población en tres grupos:

neumonía, IRAb/no-neumonía y controles (no IRAB). La incidencia de neumonía fue de 7.4 por ciento. Aquellos niños con diagnóstico de neumonía y de IRAb/no-neumonía tuvieron una significativa mayor prevalencia de asma y sibilancias a los 6 y 11 con respecto a los controles. Comparados con los controles, los niños con neumonía tuvieron una menor función pulmonar (V max CRF) a la edad de 2 meses - aunque a esta no alcanzó significancia estadística -, a los 6 años (Vmax CRF) y también a los 11 añós (VEF1 y FEF25-75). Estos déficit fueron independientes de factores de confusión y además fueron significativas y parcialmente reversibles post administración de broncodilatador. Concluimos que aquellos niños que sufrieron de neumonía tienen una disminución en la función de la vía aérea (que probablemente está presente muy temprano en la infancia). Estos déficit serían, al menos en parte, debidos a alteraciones en la regulación del tono muscular de la vía aérea.

Palabras claves:

neumonía infantil, función pulmonar, asma.