El propósito del presente trabajo fue determinar las características clínicas, epidemiológicas y de diagnóstico etiológico de la epidemia de Conjuntivitis Hemorrágica Aguda (CHA) que afectó a 714 personas entre personal asistencial y administrativo del Hospital Nacional Edgardo Rebliati Martins, en Lima, Perú, durante los meses de enero a marzo de 1998, en asociación con el Fenómeno del Niño, el cual es considerado como el sistema de variación climática más prominente, asociado con eventos extremos. El estudio realizado fue de tipo transversal, observacional, teniendo como criterio de exclusión el uso previo de automedicación, quedando un grupo de 50 pacientes, a los que se les realiza un estudio clínico y se procede a la detección del agente etiológico. Mediante pruebas de laboratorio. Se determinó que el periodo de incubación era de 24 a 48 horas con un pico máximo de 24 horas en el 90 por ciento.

Los síntomas más frecuentes fueron:

ardor 86 por ciento, dolor 74 por ciento, fotofobia 54 por ciento y prurito 32 por ciento.

Los signos más frecuentes fueron:

secreción conjuntival 100 por ciento, reacción folicular 100 por ciento y hemorragia subconjuntival 95 por ciento. Los síntomas remitieron, con resolución total al 5º día en el 95 por ciento.

Los grupos laborales afectados fueron:

técnicos de enfermería 44 por ciento, enfermeros 30 por ciento, personal administrativo 8 por ciento, médicos 6 por ciento y otros 12 por ciento. Los cultivos celulares en HEP-2 Ca.de laringe, dieron 41 por ciento de efecto citopático positivo a enterovirus, que al tipificarse mediante inmunofluorescencia indirecta, dio como resultado, ENTEROVIRUS 70 como agente etiológico de esta epidemia de CHA. En los exámenes de laboratorio no se encontraron hongos ni gérmenes comunes, requiriendo solo tratamiento sintomático y control de su diseminación especialmente en los hospitales y durante alteraciones climáticas severas como el fenómeno "El Niño".

Palabras clave:

Conjuntivitis Hemorrágica Aguda; Epidemia; Infecciones por enterovirus; Epidemiología - Perú. Infecciones Intrahospitalaria, Fenómeno "El Niño".