Barra de Guaratiba é uma regiäo litorânea do Município do Rio de Janeiro onde a Leishmaniose Visceral Americana é endêmica. É um local onde a soroprevalência canina é 25 por cento e, durante os três anos de estudo na área, foram notificados onze casos humanos. As atuais estratégias de controle näo conseguem erradicar a doença provavelmente porque existem na área, fatores que interferem na transmissäo da L.(L.) chagasi que näo estäo sendo considerados. A distância da residência do cäo à mata, a altitude da residência, o confinamento do cäo ao quintal da casa, a visita de gambás (Didelphis marsupialis) ao peridomicílio e o sexo dos cäes foram avaliadas através de análise uni e multivariada buscando identificar possíveis fatores de risco para a transmissäo em cäes da L.(L.) chagasi em Barra de Guaratiba. Considerou-se que as medidas de controle nao constituíram uma variável já que säo aplicadas de forma regular em toda a área. Trezentos e sessenta e cinco cäes (73 por cento da populaçäo canina estimada) foram examinados sorologicamente pela reaçäo de imunofluorescência indireta. Após o exame o proprietário respondeu algumas perguntas sobre o cäo e sobre a visita de marsupiais ao peridomicílio. Neste momento, altitude da residência foi medida através de um altímetro e distância à borda da mata foi estimada. Armadilhas luminosas foram colocadas, durante 1 ano, em 5 pontos da área onde comprovadamente ocorreu transmissäo natural. Vinte e nove por cento dos 31 gambás capturados na área apresentaram sorologia positiva para L.(L.) chagasi. Apesar da borrifaçäo semestral com inseticida, de todos os domicílios, 26 exemplares de Lu. longipalpis foram encontrados nos pontos de coleta. A distância da residência à mata, a visita do gambá ao peridomicílio e a altitude da residência foram consideradas variáveis preditoras da infecçäo em cäes pela L.(L.) chagasi em Barra de Guaratiba e os resultados demonstraram a existência de um ciclo enzoótico silvestre no local e, embora nos faltem dados para incriminar o gambá (D. marsupialis), como reservatório primário, as evidências nos levam a sugerir fortemente que ele represente um papel importante na manutençäo da L.(L.) chagasi no peridomicílio.