Trata-se de um estudo exploratório-descritivo com abordagem quantitativa, baseado na Teoria e processo de Enfermagem de Dorothea Elizabeth Orem. Teve como propósitos identificar déficits de autocuidado no câncer da mama relacionados com os fatoresde risco para o câncer mamário e a sistematização da técnica do auto-exame das mamas. Como também, verificar a ocorrência de motivação e capacidade para o autocuidado nestes aspectos e elaborar uma proposta educativa a partir dos déficits de autocuidado encontrados. A coleta dos dados foi realizada no período entre 09 de julho a 10 de setembro de 1996. A amostra foi composta por um grupo de 46 mulheres atendidas no Serviço de Mastologia do Hospital Universitário Lauro Wanderley/UFPB. Os dados foram coletados através da técnica de entrevista estruturada. Os resultados permitiram verificar déficits de autocuidado concernentes aos fatores de risco do câncer mamário e da sistematização da técnica do auto-exame das mamas. O estudo evidencia nas mulheres, a presença de motivação para o autocuidado, expressa por necessidade de conhecimento dos fatores de risco do câncer mamário e da técnica do auto-exame das mamas. Ao final, foi elaborado uma proposta embasada na teoria e no processo de enfermagem de OREM, para a qual foram selecionados o sistema de enfermagem Apoio-educação e os Métodos de Ajuda Orientaçào e Ensino, derivados do diagnóstico de enfermagem encontrados com a finalidade de compensar os déficits do autocuidado