Las vitaminas son compuestos orgánicos de grupos prostéticos de coenzimas, que tienen función catalizadora o moduladora en diversas vías metabólicas. Los minerales son sustancias homogéneas inorgánicas que contribuyen con el 4,5 por ciento del peso corporal del individuo y entre ellos tenemos al calcio (Ca), fósforo (P), magnesio (Mg), sodio (Na), cloro (Cl), potasio (K) y los oligoelementos. Cada uno de los oligoelementos aportan menos del 0,01 por ciento al peso total del individuo, y son: hierro (Fe), zinc (Zn), cobre (Cu), selenio (Se), manganeso (Mn), yodo (I), cromo (Cr), molibdeno (Mo), flúor (F), cobalto (Co), níquel (Ni), vanadio (Va), síline (Si), boro (B) y arsénico (Ar). Las vitaminas y los minerales son importantes en el metabolismo humano, ya que todos los animales en crecimiento son susceptibles al déficit de estos micronutrientes, de ahí el ínteres en el conocimiento de las funciones que desempeñan las vitaminas y los minerales en la nutrición y en la salud. El crecimiento del niño es un proceso dinámico, y la participación de las vitaminas y de los minerales en el crecimiento está sujeta a constantes variaciones (Cuadro 1). Antes de considerar la suplementación de alguno de ellos, se deben conocer su metabolismo y las múltiples interacciones que ocurren entre los micronutrientes y con los macronutrientes, porque la corrección de un problema nutricional puede generar otro