Este documento analiza los procesos de reforma del sector salud y de descentralización, y su relación con los componentes de desarrollo de recursos humanos, en base a un estudio comparado entre cinco países de la región: Bolivia, Chile, Colombia, México y Nicaragua, países donde la descentralización en el sector salud ha vivido o está viviendo gran dinamismo. Se analizan los procesos de descentralización de los recursos humanos de salud y da aportes para la toma de decisiones y el desarrollo de metodologías que impulsen y den sustentabilidad a las propuestas de descentralización en salud. Por ello se sistematizan los riesgos que se corren y los obstáculos que son necesarios salvar al abordar un proceso de descentralización, en particular, en los aspectos relacionados con los recursos humanos en salud