Se admite que es imposible conocer interpretar correctamente el presente, y mucho menos entrever el futuro, si ignoramos el pasado. Igual que en la historia médica de un paciente, no nos limitamos a saber los detalles del mal que le aqueja hoy, si no que averiguamos cómo ha sido su salud en toda su vida. Lo que padece ahora puede depender de lo sufrido antes y el todo puede condicionar el pronóstico, es decir, el futuro bienestar de nuestro sujeto. Si esto es verdad con respecto al individuo, también lo es con relación a la comunidad, al país, al mundo entero y por lo tanto a la Medicina.

En relación a ella tomemos un ejemplo concreto:

cuando Fleming descubrió la penicilina ya se sabía mucho acerca de las bacterias y de los hongos; como se cultivaban, cómo se mantenían los cultivos por pases sucesivos en medios adecuados. Todo debido a los estudios de Luis Pasteur, de Koch y muchos más. Quien se limitaba a saber el hecho de Fleming tendría un conocimiento trunco, incompleto. Fácil es comprender la importancia del estudio de la Historia de la Medicina en Venezuela, así como se entiende perfectamente que mejor comprenderemos a Venezuela como país mientras más conozcamos su historia; no desde su descubrimiento por Colón en 1498 si no desde el comienzo de su poblamiento por las diversas etnias. Las ideas surgidas en la mente de los hombres observadores y estudiosos engendran hechos que llevan a descubrimientos, pequeños o importantes y hasta trascendentales, que unidos a hechos ya conocidos y a los que surjan con el tiempo, van integrando la historia